واژه «برگشت غذا از معده به مري» بدين معني است كه مقداري از محتويات اسيدي معده به سوي مري برمي‌گردد و گاهي داخل مجاري تنفسي شده، موجب تحريك و التهاب اين مجاري مي‌شود.

 اين عمل ممكن است محركي براي بروز حملات آسم شود.

اگر عادت داريد گازهاي معده را به صورت آروغ خارج سازيد، اگر ترش مي‌كنيد، يا سابقه فتق ديافراگم داريد (برگشت غذا بدون فتق نيز ممكن است)، با پزشك مشورت كنيد، زيرا اين اطلاعات بايد به سابقه بيماري اضافه شود.

احتمال برگشت غذا در شب بيشتر است، هنگامي كه بطور سراشيبي خوابيده‌ايد، برگشت مواد مايع از معده به مري به راحتي صورت مي‌گيرد.

عضله‌اي به نام اسفنكتر زيرين مري بطور طبيعي از عبور محتويات معده به داخل مري جلوگيري مي‌كند.

 اسفنكتر يا عضله حلقه‌اي افرادي كه به اين ناراحتي دچارند ضعيف است.

 اغلب هيچ گونه پيشينه‌اي دال بر وجود اين ناراحتي وجود ندارد.

گاهي اوقات، يك عكسبرداري معدي – روده‌اي مي‌تواند وجود فتق و به ندرت برگشت غذا را مشخص كند.

 گاهي وقت‌ها راديولوژيست راه عبور محتويات معده به مري را پيدا مي‌كند و تشخيص برگشت غذا را تأئيد مي‌نمايد.

 هرچند، احتمال مشاهده برگشت غذا در خود مجاري تنفسي به وسيله عكسبرداري كم است.

در پاره‌اي موارد، درمان فتق هياتوس با عمل جراحي، باعث بهبود بيماري آسم مي‌شود.